Los cultivadores de marihuana comparten consejos sobre iluminación, temperatura y riego.

Dec 11, 2023

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Nic Robertson, vicepresidente de operaciones en Massachusetts de 4Front Ventures, inspecciona el dosel en una instalación de cultivo interior en Holliston. (Foto de Marvin Sandoval)

(Esta historia es parte del paquete de portada de la edición de agosto de MJBizMagazine).

Podría decirse que la cosecha es el hito más importante en el recorrido que recorren los productos de marihuana (ya sean flores, aceites u otra cosa) antes de llegar a los consumidores.

Pero se necesitan días completos de planificación y preparación previa a la cosecha para lograr que los cultivos estén en las mejores condiciones posibles antes de ser talados.

Esta preparación se aplica a cultivos de interior, invernadero y exterior, cada uno de los cuales está sujeto a desafíos únicos.

Si bien el cultivo de interior es aparentemente el entorno más controlado, los problemas en los cultivos de interior pueden salirse de control rápidamente si los cultivadores no planifican meticulosamente y vigilan atentamente sus cultivos para mantener las plantas según lo previsto.

“Para todos nuestros cultivos, tenemos objetivos para todo lo que debe suceder en su vida diaria. Todos nuestros cronogramas funcionan según un cronograma de cosecha”, dijo Nic Robertson, vicepresidente de operaciones en Massachusetts del operador multiestatal 4Front Ventures, con sede en Phoenix.

“Si quiero producir 300 libras de Blue Dream en el menú en esta fecha, necesito que lo analicen antes de esta fecha, lo que significa que necesito cosecharlo antes de esta fecha, trasplantarlo antes de esta fecha y así sucesivamente. .”

Existe cierta flexibilidad para modificar esos cronogramas si un cultivo necesita terminar antes o después de lo esperado para obtener la mejor flor posible.

Pero no se pueden realizar cambios en los calendarios de cosecha sin considerar los posibles impactos en las plantas de cannabis.

"Ninguna decisión que tomamos está aislada del resto de la programación", dijo Robertson.

Ryan Cook, vicepresidente ejecutivo de operaciones de Jushi Holdings, con sede en Florida, otro operador multiestatal, está de acuerdo en que la planificación y la preparación contribuyen a que el día de la cosecha sea exitoso.

"Se trabaja mucho desde el principio para que, cuando lleguemos a la cosecha, haya menos toma de decisiones subjetivas al final", explicó Cook.

"Tenemos planificadores de predicción de cosecha completos donde podemos ver cuándo se cosecharán los clones que tomamos esta semana".

Si bien los cultivadores que planifican sus cosechas de interior con semanas de anticipación tienen sus propias formas de prepararse, existen varios puntos en común que utilizan para garantizar una cosecha exitosa. Estos incluyen ajustes a:

Los cambios a menudo dependen de aspectos específicos del entorno de cultivo (tamaño del cuarto de cultivo y del dosel de la planta, variedades que se cultivan, tipo de sistema HVAC y luces que se utilizan) y los productores tendrán que descubrir qué tácticas previas a la cosecha funcionan mejor en sus respectivos entornos. .

Encendiendo

Los cultivadores de cannabis de interior suelen realizar ajustes previos a la cosecha en la intensidad y el espectro de la luz.

Durante la primera semana de la fase de floración, Jushi inicia la intensidad de la luz LED en 700 micromoles (los micromoles son una unidad utilizada para medir el brillo).

Para cuando las plantas llegan a la tercera semana de floración, el personal de cultivo ha movido las luces aproximadamente de 10 a 12 pulgadas más cerca del dosel, aumentando los micromoles a entre 1000 y 1400, según Josh Malman, vicepresidente de cultivo de Jushi.

Mantienen ese nivel de intensidad lumínica hasta la última semana de floración, cuando la intensidad lumínica vuelve a 700 micromoles.

"Eso ayuda a reducir un poco la temperatura en el dosel y ayuda a evitar que esos terpenos se volatilicen cerca del final del ciclo", dijo Malman.

A algunos cultivadores también les gusta exponer sus plantas a una luz roja adicional.

Al introducir unos pocos minutos de luz de espectro rojo por día, los productores pueden pasar del ciclo de luz típico de la fase floral de 12 horas tanto para luz como para oscuridad a un ciclo de aproximadamente 13 horas de luz y 11 horas de oscuridad.

Algunos cultivadores afirman que la luz adicional aumenta los rendimientos y promueve un perfil de cannabinoides y terpenos más rico.

Calor y humedad

Los niveles de temperatura y humedad también se pueden bajar a medida que se acerca la cosecha, con el objetivo de comenzar a secar las plantas.

Una menor humedad preserva los terpenos y protege contra la contaminación microbiana, que es más común al final de la fase de floración, cuando las plantas son grandes y están cerca de la madurez completa.

Bajar las temperaturas dentro de un cuarto de cultivo hacia el final de la fase de floración puede beneficiar la calidad de las flores porque imita las temperaturas más frías del otoño.

“Ayuda a que esos cogollos se endurezcan un poco. Empiezan a notar que hace frío, por lo que empiezan a tensarse. Se vuelven un poco más duros, un poco más densos, y eso es obviamente lo que buscamos en nuestro producto final”, dijo Robertson.

Sin embargo, advirtió que “cuando hace demasiado frío en una habitación, el punto de rocío promoverá un cierto tipo de humedad en el aire que promueve el crecimiento de moho y patógenos”.

Hacia el final de la fase de floración y poco antes de la cosecha, Robertson dijo que le gusta mantener las temperaturas en torno a los 72 grados; también reduce la humedad al 40%-45%.

Marco Malatrasi, director de producción de Fluent Cannabis, que opera en Florida, Pensilvania y Texas, también reduce sus temperaturas desde los 70 grados durante las primeras semanas de la fase de floración hasta los 70 grados durante las últimas semanas de floración.

"La mayoría de las variedades mostrarán sensibilidad al frío y producirán más antocianinas", dijo Malatrasi, refiriéndose a los pigmentos morados y rojos que aparecen en algunas variedades de cannabis.

Jushi, que mantiene un rango de temperatura de 78 a 82 grados durante las primeras semanas de floración, baja la temperatura a 68 a 70 grados cerca del final del ciclo, al final de la semana siete u ocho.

"La menor temperatura y la menor humedad mantienen bajos los microbios", dijo Malman, "y no estamos volatizando los terpenos con altas temperaturas cerca del final".

Reducir la humedad cerca del final de la fase de floración también ayuda a reducir la humedad en la flor a medida que se acerca la cosecha, dijo Frank Golfieri, director de cultivo del operador multiestatal de cannabis Insa, con sede en Massachusetts.

A Golfieri le gusta reducir gradualmente las temperaturas hasta unos 60 grados y un 50% de humedad para la cosecha.

Dependiendo de la variedad, podría empezar a reducir la temperatura y la humedad unos días o un par de semanas antes de la cosecha.

Nutrientes

Otro cambio importante que hacen los cultivadores a medida que se acerca la cosecha es el uso de nutrientes.

"La cosecha es un momento importante para reducir ciertos insumos nutricionales y tal vez aumentar otros", dijo Robertson. “Sin lugar a dudas, el aporte nutricional más importante que determinará el crecimiento de la planta en cualquier etapa será el nitrógeno.

“Si no comenzamos a reducir nuestro nitrógeno, esa planta pensará hormonalmente en algún momento que todavía quiere producir algún tipo de crecimiento vegetativo, lo que significa que aumentará su tamaño o querrá dedicar más trabajo a la producción de su familia. .”

Los productores de 4Front normalmente comienzan a reducir los aportes de nitrógeno aproximadamente a la mitad del ciclo de floración "antes de la cosecha, para asegurarse de que la planta concentre su energía en todos los lugares correctos", como la producción de cogollos, resina y cannabinoides, dijo Robertson.

“Por lo general, en esa etapa es donde empezamos a sesgar el equilibrio general de nutrientes que se entregan a la planta. Donde empezamos a perder nitrógeno es donde empezamos a aumentar el fósforo y el potasio. Porque hay tres nutrientes principales: el N, el P y el K. Empezamos a bajar el N, empezamos a aumentar el P y el K”.

Cook de Jushi advirtió: "Si se reduce el nitrógeno demasiado pronto, se puede provocar una senescencia (deterioro) temprana de las hojas, lo que potencialmente provoca riesgos microbianos o fúngicos bacterianos".

Riego y lavado

Otra parte importante de la preparación previa a la cosecha es regar y, en mayor medida, eliminar los nutrientes de la planta. El lavado suele tener lugar en la última semana o los últimos días antes de la cosecha, la idea es que los nutrientes pueden afectar negativamente el sabor del cannabis y la forma en que se quema la flor.

"Creo que nuestra receta, como muchas otras, tiene una disminución natural del nitrógeno a medida que avanza el ciclo del cultivo, y nunca desaparece hasta que comenzamos esa descarga fuerte, que generalmente es solo un pH Agua RO (ósmosis inversa) o agua urbana con pH que se destina al cultivo”, dijo Malman.

Pero Malman y otros productores advierten contra la reducción o eliminación del nitrógeno demasiado pronto.

“Si dejas de darle comida, se muere de hambre. Se muere de hambre rápidamente y se puede ver que la planta comienza a decaer. Cuando esa planta comienza a decaer, se produce senescencia natural en las flores y las hojas. Empiezas a correr riesgos por los detritos. Así que trabajamos duro (con nutrientes) hasta casi el final”, dijo.

“Y los últimos tres a cinco días, le damos un descanso, porque de todos modos probablemente no estés obteniendo mucho crecimiento en ese momento. Pero si retrocede dos semanas antes, no logrará que su cosecha llegue a la meta de manera saludable. Así que realmente mantenemos eso durante la mayor parte de la cosecha”.

A medida que se acerca la cosecha, y especialmente cuando los productores llegan al momento del lavado, es importante controlar el contenido de humedad de la planta, dijo Malman.

A medida que las plantas envejecen, no beben al mismo ritmo y no necesitan la misma cantidad de agua para impulsar el crecimiento de sus cogollos.

Pero conocer el contenido de humedad es fundamental. Entonces, Jushi tiene sensores instalados en cubos de lana de roca y coco, y los sensores están conectados a los sistemas de fertirrigación del cultivo.

En instalaciones menos sofisticadas, los trabajadores del cultivo de Jushi utilizan medidores de humedad portátiles para determinar cuánto reducir el agua antes de la cosecha.

“También es importante no regar en exceso en las últimas semanas, lo que puede resultar difícil si también se intenta lavar el agua. La clave es encontrar un equilibrio”, dijo Golfieri.

"Hay que tener cuidado de no lavar demasiado la planta, porque cada vez que se hace eso, se estresa la planta porque se introduce mucha más humedad en la habitación que hay que sacar, lo que podría causar problemas. Así que, incluso hacia el final, casi estoy recortando, asegurándome de que sea agradable y uniforme”.

Golfieri también señaló que si las plantas se alimentan correctamente durante toda su vida, “no será necesario lavarlas mucho, lo que puede ser malo, porque implica usar demasiada agua, lo que puede causar otros problemas cuando hay demasiada humedad”. en las raíces”.

Y añadió: “No queremos lavar con demasiada fuerza, ya que elimina gran parte del olor e incluso el color de una flor. Intentamos hacerlo en un punto en el que sea perfecto”.